Las plantas con flores sobrevivieron a los dinosaurios

Ecoticias  15/09/2023  https://www.ecoticias.com/naturaleza/las-plantas-con-flores-sobrevivieron-a-los-dinosaurios

Las plantas con flores sobrevivieron a los dinosaurios. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido) y la Universidad Nacional Autónoma de México (México) muestra que las plantas con flores escaparon relativamente ilesas de la extinción masiva que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años.

Si bien sufrieron la pérdida de algunas especies, el devastador evento ayudó a que las plantas con flores se convirtieran en el tipo de planta dominante en la actualidad.

Ha habido varias extinciones masivas en la historia de la Tierra, la más famosa fue causada por el impacto de un asteroide hace 66 millones de años, que ha marcado profundamente el curso de la vida en la Tierra.

Extinción del Cretácico-Paleógeno

La extinción del Cretácico-Paleógeno (K-Pg) erradicó al menos el 75% de todas las especies de la Tierra, incluidos los dinosaurios, pero hasta ahora no estaba claro qué impacto tuvo en las plantas con flores.

Las plantas no tienen esqueletos ni exoesqueletos como la mayoría de los animales en la naturaleza, lo que significa que los fósiles son relativamente raros en comparación con los animales, lo que hace muy difícil comprender la línea temporal de la evolución a partir únicamente de la evidencia fósil.

El Dr. Jamie Thompson, del Centro Milner para la Evolución, y el Dr. Santiago Ramírez-Barahona, de la Universidad Nacional Autónoma de México, analizaron árboles evolutivos construidos a partir de mutaciones en las secuencias de ADN de hasta 73.000 especies vivas de plantas con flores (angiospermas).

Métodos estadísticos complejos

Utilizando métodos estadísticos complejos, ajustaron modelos de “nacimiento-muerte” para estimar las tasas de extinción a lo largo del tiempo geológico.