Si bien el registro fósil muestra que muchas especies desaparecieron, los linajes a los que pertenecen, como familias y órdenes, sobrevivieron lo suficiente como para florecer y luego dominar: de las alrededor de 400.000 especies de plantas que viven hoy en día, aproximadamente 300.000 de ellas son plantas con flores.
La evidencia del reloj molecular sugiere que la gran mayoría de las familias de angiospermas que existen hoy en día existían antes del evento K-Pg: especies que incluyen a los antepasados de las orquídeas, la magnolia y la menta compartieron la Tierra con los dinosaurios.
Angiospermas
El Dr. Jamie Thompson dijo: “Después de que la mayoría de las especies de la Tierra se extinguieron en K-Pg, las angiospermas tomaron ventaja, de manera similar a la forma en que los mamíferos tomaron el relevo después de los dinosaurios, y ahora prácticamente toda la vida en la Tierra depende ecológicamente de las plantas con flores.»
Entonces, ¿qué los hizo lo suficientemente resistentes para sobrevivir a pesar de estar inmóviles y depender del sol para obtener energía? El Dr. Ramírez-Barahona dijo: “Las plantas con flores tienen una notable capacidad de adaptación: utilizan una variedad de mecanismos de polinización y dispersión de semillas, algunas han duplicado sus genomas completos y otras han desarrollado nuevas formas de fotosíntesis.
«Este ‘poder de las flores’ es lo que los convierte en verdaderos supervivientes de la naturaleza». El estudio se publica en Biology Letters y el proyecto contó con el apoyo de los benefactores Roger y Sue Whorrod. Las plantas con flores sobrevivieron a los dinosaurios.
